年々厳しさを増す日本の夏。園庭や校庭やグラウンドで活動する子どもたちの姿に、熱中症のリスクが頭をよぎる先生方や運営管理されている自治体の皆様も多いのではないでしょうか。
「今日もWBGT（暑さ指数）が高い…外での活動は中止にしよう」
「屋外活動・体育の前に、念入りに散水や日よけネットの設置をしておかないと」
熱中症対策として、ミストの設置、テントでの日除け、そしてグラウンドへの散水は、もはや教育現場の「常識」です。しかし、汗を流して対応しても、その効果は一時的。すぐに乾いてしまう地面や、散水によって生まれるぬかるみに、根本的な解決策ではないと感じていませんか？
もし、その場しのぎではない、グラウンドの熱中症リスクを「根本から」解決する方法があるとしたら。本記事では、これまでの常識を覆す、新しい時代のグラウンド熱中症対策をご提案します。
目次
なぜ散水やミストだけでは不十分なのか？従来の対策が抱える「３つの限界」
善意で行われている散水ですが、実は多くのグラウンドで効果が限定的であるばかりか、新たな問題を引き起こしているケースも少なくありません。従来の対策には、主に3つの限界が存在します。
効果が短時間で、すぐに乾燥してしまう
一般的な真砂土などのグラウンドは、水はけを優先するあまり保水性が低い傾向にあります。そのため、散水しても水分はすぐに蒸発し、肝心な活動時間中に地面が乾いて効果が失われてしまいます。
効果を持続させるためには、頻繁な散水が必要となり、水道代と労力の負担が増加します。
ぬかるみ・水たまりが発生し、逆に利用できなくなる
水はけが悪いグラウンドの場合、散水した水が表面に溜まり、ぬかるみ（グチャグチャの状態）を発生させます。
これでは、かえってグラウンドが利用できなくなり、授業や部活動の妨げになります。また、ぬかるんだ地面は滑りやすく、転倒による怪我のリスクも高まります。
砂埃（土埃）の発生を助長する
一見、散水は砂埃を抑えるように思えます。しかし、乾燥と散水を繰り返すことで土の表面が劣化し、より細かく軽い粒子となって舞い上がりやすくなることがあります。
根本的な土壌改良がなされていないクレイグラウンドでよく見られる現象です。
熱中症リスクを根本から断つ「土壌改良」という新常識
では、どうすればこれらの問題を根本から解決できるのでしょうか。 答えは、ミストや散水といった「空から」の対策ではありません。
発想の大転換が必要です。熱中症対策の鍵は「地面」、つまり『土』そのものにありました。
これまでの常識は、「古くなった土は、新しい土に入れ替える」というものでした。しかし、それでは高額な費用と大量の残土処理が必要になります。
私たちのご提案は、「今ある土を、最高のコンディションに”活かす”」という考え方。これが、ヘルシー・スポーツ建設㈱が提案する土壌改良工法「ヘルシークレー工法」の核となる哲学です。
『団粒構造』が地表温度を平均3～5℃下げる
「土を活かす」とは、具体的に何をするのでしょうか。その魔法の鍵となるのが、土を『団粒構造（だんりゅうこうぞう）』に変える技術です。
団粒構造とは、土の粒子が小さな塊（団粒）を形成し、それらが立体的な網目のように組み合わさった状態のことです。この構造が、熱中症対策において驚くべき効果を発揮します。
- 団粒の隙間を水がスムーズに通り抜けるため、水たまりやぬかるみができない
- 団粒そのものがスポンジのように水分を内部に蓄える
この「透水性」と「保水性」の両立が最大のポイントです。ヘルシークレー工法では、現地にある土に、環境基準をクリアした安全な土壌団粒化資材「HCソイルアジャスト」を混合します。これにより、カチカチでもパサパサでもない、理想的な団粒構造の土壌へと生まれ変わらせるのです。
蓄えられた水分は、太陽の熱によってゆっくりと蒸発します。この時、気化熱が地面の熱を奪うため、地表温度の急激な上昇が効果的に抑制されます。
その効果は、実際の測定データでも明らかです。
この比較実験では、通常の土が午前10時には37.3℃に達したのに対し、ヘルシークレー工法で改良した土は30.0℃に留まりました。
わずか2時間で、実に7.3℃もの温度差が生まれています。この温度抑制効果により、子どもたちを熱中症のリスクから守り、より安全な活動環境を提供できるのです。
メリットは熱中症対策だけじゃない！砂埃・ぬかるみ問題も一掃し、グラウンドの稼働率を最大化
ヘルシークレー工法の導入メリットは、熱中症対策だけにとどまりません。土壌が根本から改善されることで、学校が抱える様々な課題を一挙に解決します。
砂埃・土埃の抑制
土が団粒化し、適度な湿気を保つため、風で土が舞い上がるのを抑制します。
近隣への配慮や、児童の多量の砂埃が目や鼻に入ってしまうと健康被害が生じるリスクがある砂埃の侵入の抑制にも繋がります。
ぬかるみ・水たまりの解消
優れた透水性により、雨が降っても水が素早く地中に浸透。雨上がりの早ければ数時間から、すぐにグラウンドが使えるようになり、施設の稼働率が飛躍的に向上します。
安全性の向上
人が利用する場所の地面を適度な硬さと弾力性を保つため、転倒時の衝撃を緩和し、怪我のリスクを軽減します。（文部科学省が定める人が利用するクレイ舗装の適正な硬度基準値内に施工管理します。）
ライフサイクルコストの削減
一度施工すれば効果が長期間持続します。土の入れ替えや、日々の維持管理（頻繁な散水や砂の補充）にかかるコストと労力を大幅に削減できます。
子どもたちの安全な未来への第一歩。「土を活かす」という選択で、グラウンドの価値を最大化しませんか。
グラウンドの熱中症対策は、もはや「その場しのぎ」で対応する時代ではありません。
土壌そのものに着目し、その性質を根本から改善する「ヘルシークレー工法」は、熱中症リスクの低減だけでなく、砂埃、ぬかるみ、安全性といった複合的な課題を解決する、未来への投資です。
何よりも、子どもたちが天候を気にすることなく、安全な環境で思いきり学び、遊べること。それこそが、学校施設の最も重要な価値ではないでしょうか。
「うちのグラウンドでも効果があるだろうか？」
「具体的な費用や工期を知りたい」
少しでもご興味をお持ちいただけましたら、まずはお気軽にご相談ください。土のスペシャリストが、土のグラウンドに最適なご提案をさせていただきます。
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